De cada part de l'món es pot apreciar una diferent tradició cultural reflectida en diversos aspectes que van des de les seves tradicions fins als seus manifestacions artístiques i forma de vida. Per exemple, els xinesos manegen un llenguatge completament diferent a el nostre, el qual si bé presenta una representació simbòlica per a totes les lletres del nostre alfabet, tinguem en compte que maneja molts més caràcters que són utilitzats per a la comunicació de forma constant pels habitants d'aquest país. Potser per a nosaltres, acostumats a l'espanyol, resulti molt complicat veure aquest aspecte, però almenys coneguem el que és bàsic sobre això.
La escriptura de l'alfabet xinès es compon per milers de símbols, calculant-se que hi ha aproximadament uns 50.000 reconeguts, dels quals tan sols uns 3.000 han arribat a ser reconeguts com d'ús constant en l'actualitat.
Els símbols utilitzats reben el nom de hànzì, els quals s'han utilitzat segons estudis històrics des de fa més de tres mil·lennis enrere. Cadascun d'aquests símbols sol fer referència a paraules exactes en la majoria de casos, les quals alhora solen ser síl·labes exactes, és a dir que cada síl·laba fa referència a una paraula, la qual cosa és mostra de per què el seu llenguatge és tan ampli , ric i clar, complicat d'entendre per a principiants.
Classificació de l'abecedari xinès
L'abecedari xinès es classifica en tres tipus principals: pictogrames, ideogrames simples e ideogrames compostos. A continuació expliquem cadascun en detall:
- Pictogrames: Són dibuixos estilitzats que representen objectes. Un exemple d'això és el caràcter que significa “sol” (日), la forma original del qual representava un cercle amb un punt al centre, similar a una representació del sol.
- Ideogrames simples: Representen idees abstractes a través d'icones. Per exemple, el caràcter 上 (shàng) significa “a dalt” i la seva forma suggereix la idea d'elevació.
- Ideogrames compostos: És la combinació de dos o més caràcters pictogràfics o ideogràfics per suggerir un tercer significat. Un exemple és el caràcter 明 (míng), que es compon dels caràcters de “sol” (日) i “lluna” (月) per formar la idea de “brillant” o “clar”.
Diferències entre escriptura tradicional i simplificada
És important aclarir que a la Xina hi ha dos sistemes principals d'escriptura: la escriptura tradicional, que és la més complexa i s'utilitzava històricament, i la escriptura simplificada, que va ser introduïda pel govern xinès a mitjan el segle XX per augmentar l'alfabetització. Tot i que l'escriptura simplificada és més fàcil d'aprendre, a regions com Taiwan, Hong Kong i Macau encara s'utilitza massivament l'escriptura tradicional.
Importància del Pinyin
Una de les principals raons per les quals tants estrangers poden aprendre xinès és gràcies a la transcripció fonètica anomenada Pinyin. Aquest sistema, desenvolupat als anys 50, utilitza caràcters llatins per escriure els sons del mandarí, facilitant la comunicació i l'ensenyament de l'idioma. Per exemple, la paraula “你” (tu) s'escriu com a “nǐ” a Pinyin. Tot i que el Pinyin només és una guia per a la pronunciació i no reemplaça l'escriptura dels sinogrames, ha estat un sistema extremadament útil tant per als nens xinesos com per als estudiants estrangers.
Aprendre a escriure caràcters xinesos
Encara que aprendre a escriure en xinès pot semblar una tasca descoratjadora, hi ha mètodes efectius per fer-ho de manera gradual. Per començar, és important familiaritzar-se amb els traços bàsics i ordre correcte dels mateixos, ja que cada caràcter ha de ser escrit d'una forma específica:
- Comença amb traços horitzontals i verticals.
- Continueu amb línies inclinades que van de dalt a baix o de l'esquerra a la dreta.
- Finalitza amb traços que es creuen o que tanquen figures geomètriques.
És crucial escriure practicant l'ordre dels traços tal com ho fan els cal·lígrafs xinesos, ja que aquesta és la base d'una escriptura clara i entenedora.
Nivells de caràcters xinesos
Una de les preguntes més comunes entre els estudiants de xinès és quants caràcters són necessaris per comunicar-se efectivament. A continuació, us proporcionem una guia general dels nivells de domini dels caràcters xinesos basada en experts lingüistes:
- Per a la comunicació bàsica en xinès quotidià: 500 a 750 caràcters.
- Per llegir un diari: 2.000 caràcters.
- Una persona xinesa amb educació avançada ha de conèixer 8.000 caràcters.
- El diccionari xinès modern inclou aproximadament 20.000 caràcters.
Com llegir i escriure amb un teclat xinès
Per a aquells que volen escriure en xinès utilitzant dispositius electrònics, hi ha l'opció d'instal·lar un teclat xinès. Aquest teclat permet escriure caràcters utilitzant el sistema Pinyin:
- Per a PC amb Windows, es pot accedir al Tauler de Control i després triar l'idioma del teclat. Selecciona “Xinès” i podràs canviar entre el teclat espanyol i xinès prement “ALT + SHIFT”.
- En un Mac, has d'anar a Preferències del Sistema, Teclat i després afegir el teclat xinès a la secció de “Fonts d'entrada”.
- També existeix lopció dutilitzar aplicacions externes com Google Pinyin IME, que és àmpliament utilitzada per escriure en xinès en dispositius electrònics.
La cal·ligrafia xinesa com a art
La cal·ligrafia xinesa és un dels quatre tresors de l'estudi juntament amb la tinta, el pinzell i el paper. És un art apreciat a nivell mundial per la precisió i la bellesa que requereix la seva pràctica. Els cal·lígrafs xinesos segueixen cinc criteris essencials perquè la seva obra sigui considerada com a art:
- Els caràcters han d'estar escrits correctament seguint l'ordre dels traços.
- Els caràcters han de ser llegibles.
- L'escriptura ha de ser concisa.
- El context és clau per entendre el sentit de la cal·ligrafia.
- Els caràcters escrits han de ser estèticament bells.
Es diu que la cal·ligrafia reflecteix la personalitat i la paciència de lescriptor. Per practicar, els cal·lígrafs solen fer servir llenços de paper especials que permeten corregir els seus errors amb facilitat.
L'escriptura xinesa representa una de les cultures més fascinants del món, tant per la riquesa dels caràcters com per l'evolució històrica. Ja sigui que us interessi aprendre l'idioma o comprendre millor la seva cal·ligrafia, l'abecedari xinès és una porta a una de les llengües més antigues i complexes de la humanitat.
No cal dominar milers de caràcters per començar a aprendre. El més important és fer el primer pas, ia partir d'aquí, avançar pas a pas, tal com ho dicta la saviesa xinesa: “千里之行，始于足下” (Un viatge de mil milles comença amb un sol pas).