Durant segles enrere moltes de les cultures que s'han desenvolupat a diversos continents han influït el món modern. Un dels llocs on les antigues cultures romanen vives, enriquint així el patrimoni cultural i la diversitat poblacional del continent Àsia.
Amb una superfície de 44.541.138 quilòmetres quadrats, és actualment el continent més poblat i on més cultures coexisteixen. Cadascuna té les seves pròpies particularitats i característiques úniques que han modelat no només el seu desenvolupament, sinó que també han influït en diverses regions del món. Descobreix les cultures més importants d'Àsia.
Distribució geogràfica i països d'Àsia
A Àsia podem trobar 48 països independents, 6 dependències i 5 estats no membres de l'ONU. Aquesta regió és extremadament variada, tant geogràficament com culturalment. Al llarg d'aquest continent, els costums i les tradicions varien enormement depenent de la ubicació, la història i les condicions mediambientals. Des dels deserts d'Aràbia fins a les muntanyes de l'Himàlaia, cada regió ha desenvolupat les seves pròpies formes de vida, influenciades per factors geogràfics i els esdeveniments històrics que han tingut lloc al llarg del temps.
Tot i els conflictes bèl·lics que han impactat molts d'aquests països, les cultures asiàtiques han mostrat una capacitat impressionant per adaptar-se als canvis. De fet, moltes de les cultures asiàtiques han arribat a Europa i Amèrica, on han deixat una empremta profunda en la gastronomia, l'art i l'arquitectura. A continuació, explorarem algunes de les més influents.
cultura japonesa
Si mai vas al Japó, podràs observar com sembla una nació que viu entre dos mons: el de les tradicions mil·lenàries i el de la tecnologia més avançada. Al Japó, és comú observar com els antics costums conviuen amb la vida moderna. Per exemple, abans d'entrar a una casa o fins i tot alguns comerços, els japonesos es descalcen, una pràctica que denota respecte i netedat. A les llars tradicionals, com les cases de te i els temples, se segueix aquesta norma estrictament.
D'altra banda, el budisme i shintoisme continuen sent pràctiques religioses fonamentals a la societat japonesa. Aquest país també és la llar de les famoses geishes, mestres de l'art, la música i la dansa, que continuen jugant un paper a la vida cultural del Japó.
Gastronomia japonesa
El menjar al Japó és una part essencial de la seva cultura, amb un fort èmfasi en la frescor i la preparació acurada. Entre els plats més coneguts hi ha el sushi, el sashimi i la tempura. A més, l'arròs blanc és fonamental a gairebé tots els menjars, així com els aliments del mar. En lloc d'usar coberts com a forquilles o culleres, els japonesos prefereixen utilitzar escuradents, un utensili que reflecteix l'elegància i el respecte cap al menjar.
A més, la famosa cerimònia del te és un dels aspectes més importants de la cultura japonesa. Aquest ritual, que es va originar al budisme zen, simbolitza la pau, el respecte i la puresa.
cultura xinesa
La cultura xinesa, amb més de 5000 anys d'història, ha influït profundament a tot el continent asiàtic i fins i tot més enllà de les seves fronteres. Aquesta civilització mil·lenària s'ha caracteritzat pel seu enfocament a l'educació, la disciplina i el respecte cap a l'autoritat. En el passat, l'imperi xinès va ser dirigit per multitud de dinasties, com la dinastia Zhou o la dinastia Han, cosa que va marcar l'inici de moltes de les pràctiques socials i religioses.
Pel que fa a la religió, el confucianisme i taoisme són pilars fonamentals a la societat xinesa. A més, l'idioma xinès mandarí és el més parlat del món, cosa que reflecteix la gran influència d'aquest país a tot el globus.
Gastronomia xinesa
Un dels elements més coneguts de la cultura xinesa és, sens dubte, la seva gastronomia. Els plats varien significativament depenent de la regió. No obstant això, alguns dels aliments més comuns a la dieta diària inclouen arròs, fideus, dumplings i una gran varietat de verdures fresques. L'ús d'ingredients com la salsa de soja i l'oli de sèsam també és característic en moltes receptes.
A més, a la música tradicional xinesa, el ús del guqin, que és una mena de cítara, segueix sent popular. Instruments com la flauta de bambú i l'erhu (un tipus de violí) també formen part integral de la música xinesa, tant a nivell popular com a cerimònies.
cultura Hindú
La Índia és la llar d'una de les civilitzacions més antigues del món, amb una rica història que es remunta a l'any 8000 aC. La cultura hindú, igual que la japonesa i la xinesa, està profundament influenciada per la religió. L'hinduisme és la religió dominant, encara que el budisme també juga un paper important, especialment a països adjacents com el Nepal i Sri Lanka.
Índia és coneguda pels seus espectaculars festivals religiosos, com el Holi, on es llancen pólvores de colors per celebrar l'arribada de la primavera, i el Dia de la Independència, el festival de les llums, que simbolitza la victòria del bé sobre el mal.
Gastronomia hindú
El menjar indi es caracteritza per l'ús generós de espècies, com el curri, la cúrcuma, i el comí. El arròs i el pa naan són aliments bàsics a la majoria dels menjars. Cada regió té receptes particulars, adaptades al clima i als ingredients locals. Tot i les seves variacions, però, el menjar hindú té un enfocament comú en la creació de plats que equilibrin els sabors dolços, picants, salats i amargs.
cultura Mongola
La cultura mongola està profundament arrelada a la seva història nòmada. Durant segles, els mongols van ser coneguts per les seves habilitats com a guerrers, liderats per Gengis Kan, que va aconseguir expandir el seu imperi des d'Àsia fins a Europa de l'Est. Més enllà de la seva història militar, Mongòlia té una rica tradició cultural, especialment en l'àmbit de la música i l'art.
Pel que fa a la pintura, els artistes mongols es van inspirar en els textos religiosos i al llarg del temps van desenvolupar estils més realistes. Tot i que van enfrontar censura durant les dècades dels 60 i 70, les restriccions van disminuir cap a finals dels anys 80, cosa que va permetre als artistes mongols tornar a crear treballs més expressius i personals.
Religió i música mongola
La religió predominant a Mongòlia és el budisme tibetà, encara que també hi ha minories cristianes i musulmanes. La música té un lloc important a la cultura mongola, amb instruments tradicionals com el morin khuur (violí de cap de cavall) que segueix sent àmpliament utilitzat en diverses festivitats i esdeveniments socials.
Pel que fa a la gastronomia, els mongols consumeixen una gran quantitat de productes lactis i carn. Les ovelles, les cabres i els camells són algunes de les principals fonts d'aliment i s'utilitzen tant per a la llet com per a la carn.
El continent asiàtic és sens dubte un lloc on les cultures han prosperat, s'han barrejat i han donat lloc a una rica diversitat. Des del Japó fins a Mongòlia, les tradicions, la música, la gastronomia i la religió han modelat la vida de milions de persones, i la seva influència continua expandint-se per tot el món.